Cómo funciona la alcoholemia
La ciencia detrás de la tasa de alcohol en sangre — y por qué la mayoría de las apps se equivoca.
¿Qué es la alcoholemia?
La tasa de alcohol en sangre (BAC, por sus siglas en inglés) es el porcentaje de alcohol en tu sangre. En Estados Unidos, el límite legal para conducir es del 0,08 % en la mayoría de los estados (0,05 % en Utah). Pero el deterioro empieza mucho antes: el tiempo de reacción, el juicio y la coordinación ya decaen con solo un 0,02 %.
La alcoholemia se mide en gramos de alcohol por decilitro de sangre (g/dL). Un 0,08 % significa 0,08 gramos de alcohol por cada 100 mililitros de sangre.
Niveles de riesgo
| Nivel | Riesgo | Efectos típicos |
|---|---|---|
| 0,00 – 0,02 % | Seguro | Poco o ningún efecto |
| 0,02 – 0,05 % | Bajo | Ligera euforia, relajación, deterioro leve |
| 0,05 – 0,08 % | Precaución | Menos coordinación, juicio afectado |
| 0,08 – 0,15 % | Peligro | Deterioro legal, pérdida notable de habilidades motoras |
| 0,15 %+ | Grave | Deterioro grave, riesgo de laguna mental, peligro médico |
Cómo procesa el alcohol tu cuerpo
Absorción
La mayor parte del alcohol se absorbe en el intestino delgado, así que la rapidez con la que se vacía el estómago marca la rapidez con la que sube la alcoholemia. Con el estómago vacío la alcoholemia suele alcanzar su máximo en cerca de una hora; la comida frena la absorción. Una pequeña parte del alcohol (un pequeño porcentaje) se descompone antes de llegar a la sangre.
Distribución
Una vez en la sangre, el alcohol se reparte por el agua del cuerpo. El tejido magro — músculos y órganos — es sobre todo agua; la grasa contiene muy poca. Así que, con el mismo peso, más grasa corporal significa menos espacio para el alcohol y una alcoholemia más alta.
Metabolismo
Tu hígado descompone el alcohol a un ritmo bastante constante de aproximadamente 0,015 % de alcoholemia por hora de media. Varía de una persona a otra (aprox. 0,010-0,025 % por hora); influyen el sexo y el historial de consumo, el peso no. Nada lo acelera lo bastante como para contar con ello: ni el café, ni el agua, ni el ejercicio. Una comida de verdad hace que vaya algo más rápido, nunca lo bastante para que conducir sea seguro. El tiempo es el único remedio.
Eliminación
Entre el 5 y el 10 % del alcohol sale por el aliento, el sudor y la orina. El 90-95 % restante lo metaboliza el hígado. Un alcoholímetro mide el alcohol de tu aliento para estimar la concentración en sangre.
Por qué el peso no basta
Las fórmulas clásicas — la de Widmark, de 1932, o las ecuaciones de agua corporal de Watson, de 1980 — parten de tu peso; la de Watson, también de la estatura, la edad y el sexo. Ninguna ve la grasa corporal, así que dos personas de la misma complexión obtienen el mismo resultado aunque una tenga mucha más grasa.
Fórmulas basadas en el peso
- Estiman el agua corporal a partir del peso (Watson: también estatura, edad y sexo)
- No ven la grasa corporal
- Dan el mismo resultado a dos personas de la misma estatura y peso, tengan la grasa que tengan
- Pueden subestimar la alcoholemia cuando la grasa corporal es alta
Composición corporal (Alcophone)
- Primero estima tu grasa corporal — a partir de sexo, edad, peso y estatura, o de medidas corporales en Premium
- Pondera por separado el tejido magro y la grasa en el volumen de distribución
- Usa un modelo surasiático propio para los usuarios de la India
- Da resultados distintos para composiciones corporales distintas con el mismo peso
Prueba el motor tú mismo
El método de composición corporal descrito arriba es el que ejecuta la calculadora de alcoholemia gratuita de este sitio — está construida con el propio código de la app, así que los números coinciden. Donde esta página cita la media poblacional de 0,015 %, la calculadora usa la tasa más lenta en ayunas: 0,010 % por hora en hombres y en torno al 0,012 % en mujeres. Es una demo simplificada: la app gratuita es más precisa (medidas corporales, comidas) y hace mucho más.
Qué hace diferente a Alcophone
Alcophone trabaja en dos pasos:
1. Estimación de la grasa corporal
Primero, la app estima tu porcentaje de grasa corporal a partir de tu sexo, edad, peso y estatura, con una ecuación de grasa corporal para adultos basada en el IMC. Con un IMC alto añade un pequeño margen de prudencia, que eleva la estimación — y con ella la alcoholemia. Para los usuarios de la India pasa a un modelo surasiático, porque allí el mismo IMC lleva más grasa y menos masa magra. Tu límite legal también depende del país — consulta las tablas de límites de EE. UU., Canadá, Australia, el Reino Unido, la India e Irlanda.
2. Volumen de distribución
Después calcula en cuánto de tu cuerpo se reparte el alcohol, contando por separado el tejido magro y la grasa: Vd = 0,65 × masa magra + 0,14 × masa grasa (litros, kilos). Cada kilo de tejido magro cuenta casi cinco veces más que un kilo de grasa.
El modelo está contrastado con un estudio controlado publicado (Jones y Jönsson, 1994): para un hombre típico reproduce el pico medio de alcoholemia del estudio.
¿El resultado? Alcophone ofrece estimaciones que tienen en cuenta tu composición corporal real, no solo tu peso.
Premium va más allá
Añade tus medidas corporales (cuello, cintura, cadera) y la app estima tu grasa corporal sobre todo a partir de ellas, con el método de la Marina de EE. UU., combinado con la estimación según tu IMC y tu edad.
Descubre tu alcoholemia real
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