Alcool au volant en Irlande : 50 mg, 20 mg et le « conducteur spécifié »

L’Irlande n’a pas une limite d’alcool au volant, mais deux. La plupart des conducteurs sont à 50 mg d’alcool pour 100 ml de sang. Les apprentis, les conducteurs fraîchement diplômés et toute personne sans permis pour le véhicule qu’elle conduit sont à 20 mg — tout comme n’importe qui, même très expérimenté, pendant qu’il conduit un camion, un bus, un véhicule de travail, une voiture avec une remorque lourde ou un taxi en service.

C’est cette dernière partie que l’on comprend mal, car la limite basse suit le véhicule autant que le conducteur. Voici ce que dit la Road Traffic Act 2010, ce que cela représente en pintes, et pourquoi la frontière avec l’Irlande du Nord change le chiffre.

Les deux limites en un coup d’œil

Road Traffic Act 2010, articles 3 et 4, version révisée à 2026.

Trois détails du texte comptent. L’infraction consiste à dépasser la limite : une mesure d’exactement 50 mg ne la dépasse donc pas. C’est votre taux dans les 3 heures qui suivent la conduite qui compte, pas seulement au bord de la route. Et avoir la garde d’un véhicule avec l’intention de le conduire (article 5) relève des mêmes limites que le conduire.

En cas de condamnation selon la procédure sommaire, la peine maximale est une amende pouvant atteindre 5 000 €, jusqu’à 6 mois de prison, ou les deux (article 4(5)). La loi prévoit aussi des amendes forfaitaires pour certaines mesures plus basses ; pour les montants actuels et leurs conséquences sur votre permis, consultez Citizens Information ou la Road Safety Authority plutôt qu’un résumé.

Qui est une « personne spécifiée » ?

L’article 3 de la loi énumère qui est tenu à 20 mg. La liste se divise en deux groupes : ceux qui sont à la limite basse à cause de leur permis, et ceux qui y sont à cause du véhicule qu’ils conduisent à ce moment-là.

À cause de votre permis

• Les titulaires d’un permis d’apprenti pour la catégorie du véhicule qu’ils conduisent. Un titulaire du permis voiture complet qui a aussi un permis d’apprenti poids lourd n’est pas visé par cette règle quand il conduit sa voiture.
• Les conducteurs novices : toute personne dans les 2 ans suivant la délivrance de son premier permis de conduire. La période court à partir du premier permis, donc ajouter une catégorie plus tard ne la fait pas repartir.
• Toute personne sans permis pour la catégorie du véhicule qu’elle conduit — y compris l’automobiliste qui tracte un ensemble BE sans avoir la catégorie BE.

À cause du véhicule

• Camions et bus : catégories C, C1, D et D1, et leurs ensembles avec remorque CE, C1E, DE et D1E.
• Une voiture tractant une remorque lourde : catégorie BE. La loi dit encore « EB » ; depuis le 31 juillet 2023, les Road Traffic Acts se lisent avec le nom actuel, BE.
• Véhicules de travail : catégorie W.
• Les taxis et autres petits véhicules de service public (SPSV) lorsqu’ils sont utilisés dans le cadre de l’activité — et toute personne qui se fait passer pour un chauffeur de SPSV sans la licence, en transportant des passagers contre rémunération.

C’est le véhicule qui compte, pas la personne

Les règles liées au véhicule s’appliquent pendant que vous conduisez, tentez de conduire ou avez la garde de ce type de véhicule. Un chauffeur routier qui rentre chez lui dans sa propre voiture est à la limite générale de 50 mg pour ce trajet, tout comme un chauffeur de taxi hors service dans une voiture particulière. La limite basse revient dès qu’il remonte dans le camion ou reprend le travail avec le taxi.

Il y a un piège. Si vous êtes titulaire d’un permis poids lourd, bus, BE ou W, ou d’une licence de chauffeur de SPSV, la loi présume que vous conduisiez ce type de véhicule « jusqu’à preuve du contraire » (article 3(2)). En pratique, c’est au conducteur de montrer ce qu’il conduisait réellement.

C’est en tractant que la plupart des automobilistes rencontrent la règle. Une voiture avec une remorque jusqu’à 750 kg, ou tout ensemble voiture-remorque jusqu’à 3 500 kg au total, reste en catégorie B : un conducteur expérimenté qui le tracte est donc à 50 mg. Les ensembles plus lourds exigent en général la catégorie BE, et un ensemble BE figure sur la liste des 20 mg. Où passe la limite pour votre voiture et votre remorque est une question pour la NDLS ou la RSA.

Apprentis, novices et permis étrangers

La période de novice dure 2 ans à partir de la délivrance de votre premier permis de conduire. Si vous avez appris à conduire dans un autre pays, la situation est moins claire. Pour les plaques N, l’autorité des permis compte le temps passé avec un permis UE/EEE ou d’un pays d’échange, mais aucune source officielle ne dit comment cela s’applique à la définition du « premier permis de conduire » dans la loi sur l’alcool au volant.

Alcophone retient la lecture prudente. L’application vous demande si vous êtes apprenti, ou si vous avez obtenu votre premier permis complet — dans n’importe quel pays — il y a moins de 2 ans, et si c’est le cas, elle compare votre estimation à 20 mg.

Les permis d’apprenti changent eux aussi : à partir du 1er novembre 2026, de nouvelles règles empêchent de les renouveler indéfiniment sans passer l’examen. Cela change la durée pendant laquelle on reste apprenti, pas les limites.

Ce que 20 mg et 50 mg représentent en pintes

En Irlande, un verre standard contient 10 grammes d’alcool pur, et le HSE compte une demi-pinte de bière, de stout ou de cidre à 4,5% comme un verre. Une pinte entière de 568 ml à 4,5% contient 20,2 g — 2,0 verres standard. Voici l’alcoolémie estimée la plus haute, en mg pour 100 ml, après une à trois pintes bues à raison d’une par heure :

Estimations indicatives issues du modèle d’Alcophone (masse grasse de Jackson 2002 + distribution de Norberg, rythme d’élimination à jeun selon le sexe et l’âge), à jeun. Profils : homme de 100 kg, 1,83 m, 40 ans ; homme de 82 kg, 1,78 m, 30 ; femme de 64 kg, 1,65 m, 30 ; femme de 54 kg, 1,60 m, 25.

Une pinte fait passer chaque profil du tableau au-dessus de 20 mg — la limite d’un apprenti, d’un novice ou d’un chauffeur de bus en service. Deux pintes, à une heure d’intervalle, font passer chaque profil au-dessus de la limite générale de 50 mg aussi.

Ce sont des estimations issues d’un modèle, pas une mesure. Le repas ralentit l’absorption, chacun est différent, et un test d’haleine ou une prise de sang mesure ce qui est réellement dans votre corps. La seule quantité qui vous garde à coup sûr sous 20 mg, c’est zéro.

Le lendemain matin : quand arrive-t-on à 20 mg ?

Pour un chauffeur de bus, de camion ou de taxi, le trajet risqué n’est souvent pas le retour du pub, mais le premier service du lendemain matin. Voici les mêmes profils après quatre pintes, une par heure de 20:00 à 23:00, et l’heure à laquelle chaque estimation descend à 50 mg, à 20 mg et à zéro :

Estimations indicatives issues du modèle d’Alcophone (masse grasse de Jackson 2002 + distribution de Norberg, rythme d’élimination à jeun selon le sexe et l’âge), à jeun. Profils : homme de 100 kg, 1,83 m, 40 ans ; homme de 82 kg, 1,78 m, 30 ; femme de 64 kg, 1,65 m, 30 ; femme de 54 kg, 1,60 m, 25. Heures arrondies aux 10 minutes supérieures.

Même pour l’homme de 100 kg, l’estimation ne descend pas à 20 mg avant 07:00 environ : personne dans le tableau n’est donc sous la limite professionnelle pour un service qui commence à 06:00. À 08:00, les deux femmes sont encore au-dessus de la limite générale de 50 mg. Le sommeil, le café et une douche ne changent pas ces heures ; seul le temps le fait.

L’Irlande du Nord, c’est différent

L’Irlande du Nord fait partie du Royaume-Uni, et sa limite est de 80 mg pour 100 ml de sang — comme en Angleterre et au pays de Galles, sans limite à part pour les apprentis ou les nouveaux conducteurs. Une loi pour l’abaisser a été adoptée mais, en septembre 2026, elle n’est pas entrée en vigueur. La même mesure peut donc être sous la limite d’un côté de la frontière et constituer une infraction de l’autre : un automobiliste expérimenté à 60 mg est au-dessus de la limite à Dundalk et en dessous à Newry. Voir les limites du Royaume-Uni pour le détail, et les limites par pays pour le reste du monde.

Ce que fait Alcophone en Irlande

Choisissez l’Irlande et l’application utilise le verre standard irlandais de 10 g, des boutons rapides de bière et de cidre à la pinte, et la limite de 50 mg. Réglages › Conduite propose deux interrupteurs pour les cas à 20 mg : l’un pour les apprentis et les novices, l’autre pour la conduite professionnelle, avec remorque ou de véhicules lourds, à activer pour ces trajets et à désactiver de retour dans votre propre voiture. Le tableau complet des limites se trouve sur Limites d’alcoolémie en Irlande.

Il faut avoir 18 ans pour acheter de l’alcool en Irlande. En cas d’urgence, appelez le 112 ou le 999 — les deux fonctionnent et sont traités de la même façon.

En pratique

• 50 mg pour la plupart des conducteurs ; 20 mg pour les apprentis, les novices pendant leurs 2 premières années et les conducteurs sans permis.
• 20 mg pour quiconque conduit un camion, un bus, un ensemble BE, un véhicule de travail ou un taxi en service — et de nouveau 50 mg dans sa propre voiture.
• Une voiture avec une remorque légère est en catégorie B : 50 mg pour un conducteur expérimenté.
• Une pinte peut suffire à dépasser 20 mg, et quatre pintes le soir peuvent encore les dépasser le lendemain matin.
• L’Irlande du Nord est à 80 mg ; la limite irlandaise est plus basse.
• Aucune limite et aucune application ne vous disent que vous êtes en état de conduire. Ne conduisez jamais après avoir bu.

Questions fréquentes

Quelle est la limite d’alcool au volant en Irlande ?

50 mg d’alcool pour 100 ml de sang (22 µg pour 100 ml d’air expiré) pour la plupart des conducteurs, et 20 mg (9 µg d’air expiré) pour les « personnes spécifiées » : titulaires d’un permis d’apprenti, conducteurs dans les 2 ans suivant leur premier permis, conducteurs sans permis, et quiconque conduit un camion, un bus, un ensemble BE, un véhicule de travail ou un taxi en service. L’infraction consiste à dépasser la limite, d’après votre taux dans les 3 heures suivant la conduite.

Un chauffeur de camion ou de bus est-il à 20 mg dans sa propre voiture ?

Non. La partie professionnelle de la règle des 20 mg s’applique pendant la conduite de ce type de véhicule. Un chauffeur routier dans sa propre voiture, ou un chauffeur de taxi hors service dans une voiture particulière, est à la limite générale de 50 mg — mais la loi présume que le titulaire d’un permis poids lourd, bus, BE, W ou d’une licence de taxi conduisait ce type de véhicule, jusqu’à preuve du contraire.

Tracter une remorque me met-il à la limite de 20 mg ?

Pas avec une remorque légère. Une voiture avec une remorque jusqu’à 750 kg, ou une voiture et une remorque pesant ensemble jusqu’à 3 500 kg, est en catégorie B : un conducteur expérimenté est donc à 50 mg. Conduire un ensemble BE vous met à 20 mg, tout comme le tracter sans permis BE.

La limite est-elle différente en Irlande du Nord ?

Oui. L’Irlande du Nord fait partie du Royaume-Uni et sa limite est de 80 mg pour 100 ml de sang, sans limite à part pour les apprentis ou les nouveaux conducteurs. Passer la frontière change la loi, pas votre alcoolémie : prévoyez selon la limite irlandaise ou, mieux, sans boire du tout.

Tableaux complets des limites par pays : États-Unis (50 États et D.C.) · Canada · Australie · Royaume-Uni · Inde · Irlande